“Eu sou assim”: o que isso realmente significa

Você já deve ter ouvido, ou até mesmo dito, frases como “o temperamento dele é explosivo”, “ela tem uma personalidade forte”, ou “o que ele fez é falta de caráter”. São expressões bastante comuns e, embora estejam relacionados a aspectos diferentes, acabam sendo usadas como sinônimos, porque muitas vezes misturamos conceitos distintos.

Temperamento: nossas tendências de reação

Vamos primeiro falar do temperamento, que está relacionado à forma como cada pessoa reage aos estímulos e às situações. Cada um de nós apresenta respostas individuais ao que nos cerca.

Por exemplo, imagine que duas pessoas foram colocadas em uma situação inesperada. A pessoa A responde mais rapidamente e com uma resposta emocional intensa, enquanto o indivíduo B se mostra mais tranquilo e leva algum tempo para responder à situação.

A partir do exemplo acima, podemos inferir que essa diferença está relacionada ao temperamento que, por sua vez, tem relação com a velocidade e a intensidade das respostas emocionais, com o nível de atividade e com a capacidade de regular essas respostas¹.

Além disso, o temperamento tem componentes biológicos, e se manifesta nos primeiros estágios de desenvolvimento de uma criança. Contudo, é importante ressaltar que ele, sozinho, não determina como uma pessoa será ao longo da vida. O temperamento pode se relacionar ao desenvolvimento posterior da personalidade, mas também é influenciado e modulado pelas experiências e pelo desenvolvimento¹. 

Personalidade: padrões que nos caracterizam

Se o temperamento é sobre as nossas tendências individuais de reação, a personalidade é um conceito mais amplo. Isso porque ela envolve padrões até certo ponto consistentes de pensamentos, sentimentos e comportamentos. Esses padrões caracterizam a maneira particular como uma pessoa percebe e reage ao mundo².

Você pode perceber esses padrões em situações diversas. Por exemplo, uma pessoa pode preferir sair e fazer mais contatos sociais durante o final de semana. Por outro lado, outra pessoa pode preferir ambientes tranquilos, como ficar em casa e aproveitar a privacidade. Ou, enquanto uma é muito cuidadosa e organizada, a outra é espontânea e flexível.

Mas existe um ponto de atenção aqui: a personalidade não quer dizer que a pessoa vai se comportar sempre da mesma maneira. Os padrões de comportamento são consistentes, porém não são rigidamente iguais em todas as situações². 

Caráter: valores e padrões de conduta

Se o temperamento é sobre as nossas tendências individuais de reação e a personalidade envolve padrões relativamente consistentes de pensamentos, sentimentos e comportamentos, onde entra o caráter?

O caráter está mais ligado aos nossos valores, princípios e padrões de conduta que orientam como um indivíduo age. Falamos muito de caráter quando debatemos honestidade, responsabilidade. Ou seja, o caráter está relacionado ao modo como nos posicionamos e agimos em situações que envolvam escolhas, responsabilidades e, muitas vezes, terceiros. Segundo a psicologia moral contemporânea, o caráter está relacionado a disposições para pensar, sentir e agir de determinadas maneiras em situações moralmente relevantes³.

Assim, podemos compreender que o temperamento e a personalidade não determinam o caráter. Uma pessoa com temperamento impulsivo não necessariamente é desonesto. Uma pessoa introvertida e uma pessoa extrovertida podem ter caráter semelhante³.

Temperamento, personalidade e caráter na prática

Vamos supor que você recebeu uma crítica no trabalho que foi inesperada. Você pode reagir de maneira intensa e rápida. Ou, pode levar algum tempo para responder, ficando mais tranquilo. Isso é temperamento.

Agora, a personalidade vai aparecer no como a pessoa lida com a situação. Mediante uma crítica, uma pessoa pode optar por sentar e conversar para buscar entender a origem dessa crítica e o que é preciso mudar. Outra pessoa pode optar por se afastar no primeiro momento para poder refletir sobre aquilo.

Entretanto, independentemente do temperamento ou da personalidade, os valores e princípios de uma pessoa também podem influenciar a maneira como ela escolhe agir diante da situação. Ela pode responder com respeito ou agir de maneira desonesta e desrespeitosa. 

Agora é possível perceber como esses três conceitos estão relacionados, mas não são a mesma coisa.

O que influencia quem somos?

Algo importante para se observar é que temperamento, personalidade e caráter não existem isoladamente. Apesar de o temperamento aparecer no início do desenvolvimento humano e ter componentes biológicos, o ambiente, as nossas relações e as experiências que vivemos são fatores que influenciam como nos desenvolvemos^1,4.

A mesma coisa acontece com a personalidade. Seus padrões são relativamente estáveis, mas não imutáveis. Assim, a personalidade pode mudar ao longo da vida, conforme vivemos novas experiências, mudamos de ambientes e criamos novas relações. Estudos demonstram que mudanças nos traços de personalidade podem ocorrer na fase adulta e que experiências específicas da vida estão associadas a diferentes trajetórias de mudança da personalidade⁵.

Nesse sentido, o caráter também não é algo que está definido desde o nascimento. Nossos valores e princípios são moldados ao longo do desenvolvimento e podem ser influenciados pelos ambientes que frequentamos, as pessoas com as quais convivemos, escolhas que fazemos e pela educação que recebemos^3,4. 

Conclusão

Percebe como, quando falamos que alguém “é assim”, podemos estar nos referindo a várias coisas diferentes? Quando alguém reage intensamente, o “ele é assim” pode estar relacionado ao temperamento. Já um determinado padrão de comportamento ou pensamento pode estar relacionado à personalidade de um indivíduo. Por fim, a maneira como uma pessoa age diante de uma determinada situação pode envolver aspectos de seu caráter.

Vale entender que definir e diferenciar esses três componentes não quer dizer que podemos classificar as pessoas apenas de acordo com eles. O ser humano vai além dessas características: somos o resultado de diversos aspectos que conversam entre si e somos capazes de mudar e adaptar quando necessário. Compreender a diferença entre temperamento, personalidade e caráter é, portanto, um passo importante na jornada de compreender a si mesmo.