¿Quién no ha pospuesto una tarea porque parecía complicada? Un correo electrónico largo y detallado, un proyecto universitario o incluso esa bombilla que se fundió en el pasillo y que siempre olvidaste comprar una nueva. Hasta que llegaste a tu límite y necesitaste terminarla de una vez, y al final solo te llevó unos minutos.
La tarea seguía siendo la misma, pero nos hicimos a la idea de que nos exigiría mucho. Poco a poco, se transforma en una montaña que superar, algo desproporcionado en nuestra mente.
El peso de una tarea que ni siquiera ha comenzado
¿Alguna vez has llegado al trabajo, has revisado todas las actividades del día y has empezado a pensar en maneras de posponer ese correo electrónico largo porque parecía demasiado laborioso?
La ciencia señala que las tareas percibidas como desagradables o difíciles pueden contribuir a la procrastinación. En una revisión y metaanálisis, el investigador Piers Steel identificó la aversión a la tarea, es decir, lo desagradable que se percibe, entre los factores asociados con el aplazamiento de actividades1.
Aplazar también es una forma de evitar la incomodidad
Todos tenemos esa tarea doméstica que menos nos gusta. Una tarea común que se pospone es limpiar el baño: porque es tediosa, porque lleva tiempo o porque hay que lidiar con el desorden. Es un esfuerzo que no siempre estamos dispuestos a hacer, sobre todo cuando podemos cerrar la puerta, sentarnos en el sofá y ver una película. El baño puede esperar hasta mañana.
Este comportamiento también puede estar relacionado con la regulación emocional. Cuando elegimos la película en lugar de enfrentarnos a una tarea desagradable, podemos estar priorizando el alivio inmediato, incluso si eso significa dejar la tarea para más tarde. En ese caso, mañana todavía tendremos que limpiar el baño2.
Cuando finalmente empezamos
Volvamos al ejemplo de la bombilla fundida en el pasillo. Un día, pasas por una tienda y decides parar a comprar una bombilla nueva. Llegas a casa, coges la escalera, quitas la bombilla fundida y la cambias por la nueva. Al encender la luz, te das cuenta de que solo has dedicado unos minutos a una tarea sencilla.
La dificultad que anticipabas no se correspondía con la dificultad real de cambiar la bombilla.
Empezar una tarea no siempre hace que los problemas desaparezcan, sobre todo porque no todas las tareas son tan sencillas como cambiar una bombilla. Pero dar el primer paso puede ayudarnos a descubrir lo que realmente necesitamos hacer, en lugar de simplemente imaginar la magnitud del reto.
Así que, aquí va una reflexión: ¿cuántas veces has gastado energía pensando en una tarea y posponiéndola, en lugar de simplemente empezar? ¿Y cuántas veces la montaña que te habías construido en la cabeza ha resultado ser más grande que la dificultad que has encontrado en la práctica?
La próxima vez que pienses en posponer los platos para ver un episodio de tu serie favorita, quizás valga la pena intentar invertir el orden. Lava los platos primero y disfruta de la serie después. ¿Quién sabe? Quizás la tarea no fue tan difícil como parecía.
1 – STEEL, Piers. The nature of procrastination: a meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure. Psychological Bulletin, v. 133, n. 1, p. 65–94, 2007. DOI: https://doi.org/10.1037/0033-2909.133.1.65. Disponível em: PubMed. Acesso em: 20 out. 2026.
2 – SIROIS, Fuschia M.; PYCHYL, Timothy A. Procrastination and the priority of short-term mood regulation: consequences for future self. Social and Personality Psychology Compass, v. 7, n. 2, p. 115–127, 2013. DOI: https://doi.org/10.1111/spc3.12011. Disponível em: White Rose Research Online. Acesso em: 20 out. 2026.
