Los secretos del bienestar

Conoces esa sensación tan agradable cuando te comes una barra de chocolate, vas de compras, escuchas tu música favorita, o cuando terminas de entrenar en el gimnasio, o cuando te elogian en público, cuando tomas el sol o incluso ese miedo a que te despidan del trabajo? 

Entonces, muchas personas se preguntan: ¿por qué nos sentimos tan bien o tan mal ante las situaciones cotidianas? En realidad, hay pequeñas moléculas dentro de las neuronas, responsables de la comunicación neuronal química, conocida como NEUROTRANSMISORES. 

Miles de millones de moléculas de neurotransmisores trabajan para mantener nuestro cerebro funcionando, desde la respiración, los latidos del corazón hasta los niveles de aprendizaje y concentración. También pueden afectar diversas funciones psicológicas como el miedo, el estado de ánimo, el placer y la alegría⁽¹⁾. 

Desde un punto de vista evolutivo, somos fisiológicamente recompensados ​​cuando hacemos algo que tiene un impacto positivo en la supervivencia y alertados cuando nuestra supervivencia está amenazada. 

Los neurotransmisores juegan un papel preponderante en nuestras vidas porque influyen en las emociones, el estado de ánimo y la forma en que actuamos.

Estos químicos son responsables de recompensar y alertar a nuestro cuerpo. De esta forma, modulan nuestro comportamiento, influyéndonos para que repitamos todo lo que nos hace sentir bien, evitando lo que nos hace sentir mal y advirtiéndonos sobre amenazas. 

Estas moléculas se clasifican por sus funcionalidades, que pueden ser excitadoras, inhibidoras y moduladoras⁽¹⁾. 

Conoce un poco más sobre los principales tipos de neurotransmisores: 

La dopamina crea una sensación de emoción cuando se espera una recompensa. La dopamina les da una buena sensación cuando se acercan a un recurso potencial⁽²⁾. 

La serotonina crea una sensación de calma y bienestar cuando se obtiene una ventaja social. La selección natural ha creado un cerebro que se compara continuamente con los demás y te recompensa con una buena sensación cuando estás en una posición de fuerza⁽²⁾. 

La oxitocina crea una buena sensación de apoyo social. Desde una perspectiva evolutiva, abandonar el grupo podría significar la muerte, por eso el cerebro te recompensa con oxitocina cuando estás seguro en números⁽²⁾. 

La Las endorfinas se desencadenan por el dolor físico. Enmascara el dolor con una sensación de euforia, lo que le da al cuerpo herido la oportunidad de correr para salvar su vida.⁽²⁾. 

El cortisol es la alarma de emergencia del cuerpo. Se desencadena por el dolor y la anticipación del dolor. La mala sensación de cortisol motiva al organismo a actuar con urgencia para detenerlo. El cortisol señala amenazas internas, como hambre, frío o lesiones; y amenazas externas, como la desaprobación y el aislamiento social⁽²⁾. 

Podemos estimular la producción de estos recursos químicos de forma natural o mediante medicamentos.

Puedes construir un nuevo circuito de dopamina estableciendo una pequeña meta todos los días y tomando medidas para lograrla⁽²⁾. 

También puedes construir un nuevo circuito de serotonina centrándote en el valor de lo que tienes, en lugar de centrarte en las cosas que no tienes⁽²⁾. 

Pero no se puede construir un circuito de endorfinas porque se necesita cada vez más dolor para activarlo, y eso te inunda de cortisol. Por suerte, reír dispara algunas endorfinas porque sacude tu interior⁽²⁾. 

La mejor sensación de todas para el cerebro de los mamíferos es el alivio del cortisol. Cualquier cosa que alivie una sensación de amenaza vale más que cualquier recompensa ⁽³⁾.

Sacar a la luz el conocimiento de los neurotransmisores contribuye a comprender cómo tus pensamientos y actitudes pueden influir en tu bienestar ⁽³⁾.